Spanish/Lesson 7

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Grammar - Preterite (el pretérito indefinido)[edit | edit source]

The following table shows the preterite of regular verbs. Regular -er and -ir verbs follow the exact same pattern. Note that the nosotros form is the same as in the present tense for -ar and -ir verbs, so you have to know the context to figure out the time. Also, note that the last letter of comí and viví has an accent mark.


hablar (-ar) to talk comer (-er) to eat vivir (-ir) to live
yo hablé I talked comí I ate viví I lived
hablaste you talked comiste you ate viviste you lived
Ud./él/ella habló he/she talked comió he/she ate vivió he/she lived
nosotros/as hablamos we talked comimos we ate vivimos we lived
vosotros/as hablastéis you (all) talked comistéis you (all) ate vivistéis you (all) lived
Uds./ellos/as hablaron they talked comieron they ate vivieron they lived

Here is a list of common verbs that have an irregular preterite:


dar decir estar hacer
yo di dije estuve hice
diste dijiste estuviste hiciste
Ud./él/ella dio dijo estuvo hizo
nosotros/as dimos dijimos estuvimos hicimos
vosotros/as disteis dijisteis estuvisteis hicisteis
Uds./ellos/as dieron dijeron estuvieron hicieron


ir poder poner querer
yo fui pude puse quise
fuiste pudiste pusiste quisiste
Ud./él/ella fue pudo puso quiso
nosotros/as fuimos pudimos pusimos quisimos
vosotros/as fuisteis pudisteis pusisteis quisisteis
Uds./ellos/as fueron pudieron pusieron quisieron


saber ser tener venir
yo supe fui tuve vine
supiste fuiste tuviste viniste
Ud./él/ella supo fue tuvo vino
nosotros/as supimos fuimos tuvimos vinimos
vosotros/as supisteis fuisteis tuvisteis vinisteis
Uds./ellos/as supieron fueron tuvieron vinieron

Exercise: Preterite


Grammar - Imperfect (el pretérito imperfecto)[edit | edit source]

The following table shows the imperfect of regular verbs. Note that regular -er and -ir verbs follow the exact same pattern:


hablar
(-ar)
to talk comer
(-er)
to eat vivir
(-ir)
to live
yo hablaba I was talking comía I was eating vivía I was living
hablabas you were talking comías you were eating vivías you were living
Ud./él/ella hablaba he/she was talking comía he/she was eating vivía he/she was living
nosotros/as hablábamos we were talking comíamos we were eating vivíamos we were living
vosotros/as hablabais you (all) were talking comíais you (all) were eating vivíais you (all) were living
Uds./ellos/as hablaban they were talking comían they were eating vivían they were living

There are only three verbs that are irregular in the imperfect:


ir ser ver
yo iba era veía
ibas eras veías
Ud./él/ella iba era veía
nosotros/as íbamos éramos veíamos
vosotros/as ibais erais veíais
Uds./ellos/as iban eran veían

Grammar - Preterite vs. Imperfect[edit | edit source]

Spanish has two tenses that correspond to the English simple past. Roughly speaking, the Preterite is used to tell What happened - it refers to a specific event.


Preterite is used for...

Example

A specific event

Ayer comí una hamburguesa.

Beginning/end of an event

La fiesta terminó a las tres de la mañana.

A series of events

Carlos salió de la universidad, compró ropa y volvió a casa.


Preterite Key words
esta mañana this morning
anoche last night
ayer yesterday
el otro día the other day
el lunes pasado last Monday
la semana pasada last week
el mes pasado last month
el año pasado last year
hace dos años two years ago
en ese momento at that moment
entonces then

The Imperfect is used to tell How things were - it refers to the general situation.


Imperfect is used for...

Example

Habitual events

A veces Einstein se equivocaba.

Time in the past

Eran las dos de la tarde.

Conditions (physical or mental)

Era un día muy caluroso.


Imperfect Key words
siempre always
generalmente usually
a menudo often
muchas veces many times
a veces sometimes
nunca never
todos los días every day
cada día
cada año every year

Exercise: Preterite vs. Imperfect


El vocabulario (Vocabulary) - La casa (The house)[edit | edit source]

La casa The house
la habitación / el cuarto / la pieza / la sala / la recámara the room
el dormitorio / el cuarto / la pieza the bedroom
el estar / la sala de estar / el cuarto de estar the living room
el comedor the dining room
la cocina the kitchen
el baño / el cuarto de baño / el servicio / el excusado the bathroom
la(s) escalera(s) the stairs
el sótano / el subsuelo the basement
el techo / el tejado the roof
el techo / el cielo raso the ceiling
el piso / el suelo the floor
la pared the wall
el muro the wall
la ventana the window
el ropero / el armario / el clóset the closet
la mesa the table
la silla the chair
el espejo the mirror
el lavabo / el lavamanos / el lavatorio the bathroom sink, the lavatory


En la cocina... In the kitchen...
la nevera / el frigorífico / el refrigerador / la heladera the refrigerator
el lavaplatos / el lavavajilla the dishwasher
el fregadero / la pileta the kitchen sink
la cocina the stove, the cooker
el horno the oven
el (horno) microondas the microwave
la olla the pot
la sartén the (frying) pan


En el comedor... In the dining room...
el plato the plate
la taza the cup
el tazón / el bol the bowl
el vaso the glass
la copa the goblet, the wineglass
el tenedor the fork
el cuchillo the knife
la cuchara the spoon
la servilleta the napkin

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